Kasımpaşa : le quartier à cinq minutes en contrebas de Taksim
Descendez la rue İstiklal et, au bout de quinze ou vingt minutes, la foule s'arrête tout simplement. Vous débouchez sur l'Istanbul ordinaire, celle qui travaille. C'est Kasımpaşa : un quartier de Beyoğlu aux rues pentues qui domine la Corne d'Or, où les touristes descendent rarement. Ce guide explique où il se trouve, comment s'y rendre et pourquoi c'est une si bonne idée pour le dîner.
Où se trouve exactement Kasımpaşa ?
Kasımpaşa occupe le versant de Beyoğlu qui donne sur la Corne d'Or. Le quartier est à environ deux kilomètres de la place Taksim et à un kilomètre et demi de la tour de Galata et de Şişhane. Il se trouve donc juste en dessous du Beyoğlu touristique, tout en appartenant à une vie quotidienne complètement différente.
Le plus simple, pour comprendre le quartier, est de regarder le relief. Beyoğlu est bâti sur une crête et la rue İstiklal en suit le sommet. Kasımpaşa dévale le versant nord de cette crête, vers la rive de la Corne d'Or. C'est pourquoi les rues sont pentues et pourquoi le bruit de la ville s'estompe peu à peu à mesure que l'on descend.
Brève histoire : le quartier de l'arsenal
Pour comprendre le caractère de Kasımpaşa, il faut regarder la rive de la Corne d'Or. Le grand arsenal maritime ottoman se trouvait ici, et pendant des siècles le quartier a été celui des marins, des charpentiers, des cordiers et des dockers. Ce ne fut jamais un quartier de divertissement ni un quartier d'ambassades : c'était un quartier qui travaillait.
Ce passé se sent encore. Les rues sont étroites et fonctionnelles, les immeubles sans prétention, les commerçants se connaissent. Pendant que le haut de Beyoğlu grandissait en regardant vers l'Europe, Kasımpaşa est resté à lui-même — et c'est précisément pour cela qu'il est aujourd'hui l'un des quartiers les moins lissés du centre d'Istanbul.
La mosquée Piyale Pacha, du XVIe siècle, est le principal monument du quartier. Datant de l'époque de l'architecte Sinan, elle présente une salle inhabituellement allongée plutôt que le carré à coupole habituel, et se visite sans la moindre foule.
Comment s'y rendre
Il existe plusieurs façons simples de rejoindre Kasımpaşa. Si vous venez dîner, le taxi est le plus pratique : cinq à dix minutes depuis Taksim, et le nom du quartier suffit au chauffeur.
- En taxi depuis Taksim — cinq à dix minutes, l'option la plus simple.
- À pied depuis Şişhane ou Taksim — vingt à vingt-cinq minutes en descente. N'oubliez pas que ce sera en montée au retour.
- En métro — ligne M2 jusqu'à Şişhane ou Taksim, puis descendre à pied.
- Depuis la Corne d'Or — le quartier est à distance de marche des embarcadères de la Corne d'Or, une belle arrivée si vous venez d'Eminönü ou de Karaköy.
- En voiture — il y a du stationnement dans le quartier, bien plus facile qu'en haut de Beyoğlu.
Dîner à Kasımpaşa
La culture culinaire du quartier n'est pas tape-à-l'œil : elle est continue. Si une adresse tient dix ans ici, ce n'est pas grâce à son enseigne mais parce que les habitants lui font confiance. C'est pour la même raison que la tradition meyhane a survécu à Kasımpaşa : les clients étant des voisins et non des touristes, il fallait tenir le niveau.
Les prix sont plus raisonnables qu'en haut, les portions plus honnêtes et la soirée plus lente. Personne ne vous presse pour libérer la table. Pour comprendre le fonctionnement d'une meyhane, voyez notre guide qu'est-ce qu'une meyhane ; pour la table elle-même, lisez comment boire le rakı et notre guide des mezze.
Conseils pratiques pour la visite
- Portez des chaussures confortables : les rues sont pentues, faciles à la descente et fatigantes à la remontée.
- Descendre en fin d'après-midi et s'attabler à la tombée de la nuit : c'est là que le quartier est le plus beau.
- Si vous ne voulez pas remonter à pied, les taxis sont faciles à trouver.
- Kasımpaşa n'est pas un quartier touristique ; on n'y parle pas partout anglais, mais les gens sont serviables.
- Les meyhanes se remplissent le week-end — réservez.
Questions fréquentes
Kasımpaşa est-il sûr pour les visiteurs ?
Oui. Kasımpaşa est un quartier résidentiel ordinaire ; le soir, les rues sont pleines d'habitants, de commerçants et de familles. En dehors de la vigilance normale dans toute grande ville, aucune précaution particulière n'est nécessaire.
Peut-on aller à pied de Taksim à Kasımpaşa ?
Oui : environ deux kilomètres, soit vingt-cinq minutes en descente. La descente est agréable ; souvenez-vous simplement que le retour est en montée, et qu'un taxi se trouve facilement.
Que voir à Kasımpaşa ?
Le principal monument du quartier est la mosquée Piyale Pacha, du XVIe siècle. Pour le reste, Kasımpaşa n'est pas un quartier-musée mais un quartier vivant : les rues pentues, les petites boutiques, la vue sur la Corne d'Or et l'animation de fin d'après-midi sont le vrai spectacle.
Kasımpaşa est-il proche de la tour de Galata ?
Oui, environ un kilomètre et demi. Depuis Galata et Şişhane, comptez cinq minutes en taxi ou vingt minutes à pied. Ce sont deux parties voisines du même arrondissement de Beyoğlu.
Y a-t-il du stationnement à Kasımpaşa ?
Oui. Se garer y est nettement plus facile que dans le haut de Beyoğlu, et le quartier dispose de stationnement. Si vous envisagez de venir en voiture, Kasımpaşa est bien plus commode que les abords d'İstiklal.